音频输出设备种类
就其本身而言，您的计算机无法发出声音。音频和视频文件中的数字数据需要变成我们耳朵可以听到的东西，这需要专门的硬件和复杂的处理。这些“音频输出设备”采用集成电路、离散声卡或外部适配器的形式。每个功能都具有相同的终极功能：将我们的计算机连接到扬声器和耳机。
声卡
音频输出设备中最常见的一种是声卡。此外围附加板通过扩展槽连接到计算机的主板，通常以 3.5 毫米模拟插孔的形式提供音频输入和输出。该板本身装有一个数模转换器（DAC），可将音频信号转换为计算机可以使用的二进制数据，反之亦然。声卡通常还具有自己的处理器和内存，以减轻系统CPU和RAM的某些处理音频的巨大需求。更高级的声卡提供了其他功能，例如数字输入和输出，更高质量的DAC和前置放大器，以提高声音质量。
板载音频
多年以来，台式机和笔记本电脑制造商一直在提供“集成音频”，将声卡的重要部分（包括DAC和标准3.5mm输入和输出）放置在主板上，而无需安装其他组件。 .尽管这种安排是适合许多主流用户的音频的便捷“多合一”解决方案，但车载音频通常缺乏发烧友，发烧级游戏玩家，尤其是音乐制作者和视频专业人员所期望的音质。
外部音讯
专业人员和发烧友发现内部PC环境容易产生噪声和干扰，因此外部音频设备（或“分线盒”）提供了更高的音质。此外，移动用户发现大多数笔记本电脑的内置音频质量和可靠性不足。但是，直到出现诸如高速USB和FireWire之类的解决方案之前，大多数计算机接口的带宽都不足以满足音频的需求。现在，制造商可以使用多种外部音频设备-从带有自己的外壳和USB连接器的基本声卡到昂贵的发烧级前置放大器和专业录音棚级录音接口，应有尽有。
操作系统输出设备
“音频输出设备”也可以指您的计算机用来与其音频硬件接口的虚拟音频设备。例如，Windows在其音频设置中引用“播放设备”-每个条目都是对与连接到计算机的硬件输出相对应的音频设备驱动程序的引用。在“音频设置”菜单中，您可以启用任何虚拟输出设备，例如“HDMI 音频”、“扬声器”、“耳机”或“数字输出”，并在该选项中定义不同的设置和属性。尽管操作系统通常会在有明显的硬件选择（例如插入耳机时将扬声器静音）时在输出之间切换，但有时您可能需要手动选择要使用的输出设备。
